Đây là một phong tục truyền thống của Nhật Bản, những người học việc có nhiều thành công sau này sẽ được kế thừa tên của người đã từng chỉ dạy họ.[2] Trong trường Utagawa chính thống, có một hệ thống phân cấp các gō (nghệ danh) từ cao cấp nhất đến cơ sở. Khi mỗi người cao cấp qua đời, những người khác sẽ tiến lên một bậc.

Người đứng đầu trường thường sử dụng gō (và ký tên vào tác phẩm của bản thân) là Toyokuni. Như khi Kunisada I lên nhậm chức đứng đầu (c 1842.), ông bắt đầu ký Toyokuni, và thành viên cấp kế sau là Kochoro (Kunisada I từng sử dụng cái tên này, nhưng không phải một gō) sẽ bắt đầu dùng Kunisada (hay trong trường hợp này là Kunisada II).

Thành viên đứng đầu lớp tiếp sau nữa, bắt đầu ký tên là Kunimasa (hay trong trường hợp này làKunimasa IV), vốn từng là gō của Kochoro trước khi ông trở thành Kunisada II. (Kunimasa I từng là học trò của Toyokuni I)

Sau đây là danh sách một số thành viên của trường Utagawa chính thống, cùng các nghệ danh được kế thừa và đánh số kèm theo:

• Toyokuni (I)
• Toyoshige -> Toyokuni (II)
• Kunisada (I) -> Toyokuni (III)
• Kochoro -> Kunimasa (III) -> Kunisada (II) -> Toyokuni (IV)
• Kochoro (II) -> Kunimasa (IV) -> Kunisada (III) -> Toyokuni (V)

Xem thêm danh sách mở rộng tại đây.